Testimonio : Julie Saint-Jacques

Julie Saint-Jacques: « ¡El idioma francés es una obra maestra! » 

Julie Saint-Jacques, encargada de la formación lingüística en la sede parisina de Deloitte, viaja en el tiempo para explicar cómo llegó a enamorarse de la lengua francesa.  Una pasión que ha guiado sus decisiones de vida, desde su infancia en Cleveland (EE.  UU.) hasta París, y que la sigue impulsando a lo largo de su vida profesional. Retrato  de un activista del aprendizaje por inmersión. 

« ¡Cómo estudiante, pensé que iba a cambiar el mundo! ». En compartir esta confianza, la voz de Julie Saint-Jacques se ha hecho susurro. Y, de  repente, se echa a reír, en una carcajada contagiosa.  

Aunque ocupe una posición destacada dentro de uno de los líderes mundiales en  consultoría y auditoría, Julie Saint-Jacques cultiva el arte de nunca estar donde la es peras.  

Una inclinación que demostró a una edad muy temprana, mientras vivía con su familia  en su Ohio natal: « Tengo siete hermanos y soy la más joven. Por tradición, en casa,  los niños aprendían francés y las niñas, español. Pero elegí no hacer como todos los  demás y seguir la experiencia de mis hermanos. ¡Decidí aprender francés! » 


Una Americana en París 

Este fue el nacimiento de una pasión que nunca abandonó a Julie. Con entusiasmo, se  sumerge en el complicado proceso de aprender francés. « Me encantó. Superar las dificultades, descubrir la cultura, tanto que decidí ir más lejos, uniéndome a un programa  de intercambio universitario que me llevó a París ». 

La convencida francófila y licenciado en Ciencias Políticas viaja a París, y descubre la  capital francesa a través de diferentes cursos impartidos aquí y allí. 

« Lo gracioso es que algunas clases, aunque no las daba la Alliance française, se die ron en Boulevard Raspail, en sus instalaciones ». Lo gracioso, otra vez, es que una de  estas clases es de historia del arte, y el profe el que devendrá el marido de Julie... 

Esto explica por qué la estadounidense se convirtió en parisina a tiempo completo.  Pero todavía no explica por qué adoptó una carrera en la enseñanza de idiomas.  « Bueno, en ese momento, fui a África por un proyecto humanitario. Cuando llegué allí,  empecé a ofrecer lecciones de inglés. Y así fue el principio de una nueva carrera ». 


El idioma, un camino hacia la integración cultural 

Y ya hace 19 años que Julie Saint-Jacques coordina la formación lingüística para Deloitte. « Somos un grupo internacional y, como tal, la mayoría de los intercambios profesionales se realizan en inglés. Al principio, impartía cursos de inglés a empleados, principalmente franceses, para mantener sus habilidades lingüísticas ». 

Lo cual, podríamos estar de acuerdo, a veces podría acercarse a una misión humanitaria… 

« Pero a medida que integramos a empleados de todas partes del mundo, ellos se enfrentaron a la realidad de la vida parisina: algunos se sorprendieron mucho de que los  franceses hablaran, bueno, ¡francés! ». Julie Saint-Jacques vuelve a reír. 

« Muchos optaron por lecciones privadas. El problema es que el francés es un idioma tan estructurado, ¡en el que la gramática es tan importante! No puedes construir una frase si no  sabes conjugar verbos, no es como en inglés. El francés es una obra maestra, tienes  los pinceles pequeños, los pinceles más grandes, añades una letra aquí, sacas otra  allá… ¡No puedes aprenderlo en 20 horas! ».

Para facilitar la integración cultural de los empleados de la firma en París, se ve Julie  Saint-Jacques para una organización que ofrece sesiones de grupo en línea con los  requisitos de su empresa. Fue así como se puso en contacte con Alliance française de  Paris - Ile de France. 


Un sutil equilibrio entre rigor y flexibilidad 

"Los profesores de Alliance française entienden el idioma, se toman el tiempo necesario para explicarlo, recomiendan libros. Es una fórmula intensiva, en la que los alumnos  se comprometen, y que les obliga a dejar su medio ambiente laboral. Sobre todo, el  número de estudiantes registrado con Alliance française es suficiente para llevar a  cabo un horario durante todo el año, y eso nos permite inscribir a nuestros empleados  allí en el último minuto, según la demanda ».  

Porque queda claro: los empleados de Deloitte tienen muchas responsabilidades, por  lo que busca Julie en una asociación es sobre todo una flexibilidad… de forma olímpica.  

« Y para eso también, el equipo de Alliance française es genial. Se adaptan a nuestras  necesidades y requisitos, el proceso de registro se ha facilitado un montón durante los  diez años que llevamos trabajando con ellos. Vale, para resumir, cuando envío gente a  Alliance française, sé que todo irá bien. Es una gran ventaja para mi tranquilidad ». 

Un sentido de adaptación que se ha puesto a prueba desde marzo de 2020 y los  ajustes necesarios debido a la pandemia. Aprendizaje a distancia, nuevos horarios,  una vez más, Alliance française ha hecho frente al reto. 

« Ahora, los propios empleados recomiendan Alliance française a quienes deseen  aprender francés; es el mejor marketing que puede ser 

Un entusiasmo que alimenta la misión lingüística de Julie Saint-Jacques. Ella lo sabe  mejor que nadie: puede ser que no cambias el mundo aprendiendo otro idioma; pero  por le menos te puede cambiar la vida.